Die Hortensie ist aufgrund ihrer leichten Pflege und ihrer wunderschönen, üppigen Blütenpracht eine der beliebtesten Pflanzen für Garten, Terrasse und Balkon. Sie gehört zu der Familie der Hortensiengewächse (Hydrangeaceae), liebt schattige und halbschattige Plätze und braucht viel Wasser, um ihre rosa- und violettfarbenen, roten und sogar blauen, sehr großen Blütenkelche entfalten zu können. Hortensien sind verholzende Pflanzen und entwickeln sich zu prächtigen Sträuchern.
Im Handel sind immergrüne Hortensienarten erhältlich und solche, die ihre Blätter im Winter abwerfen. Es gibt eine Vielzahl an Hortensiesorten, die unterschiedlich gepflegt und geschnitten werden müssen. Einige Hortensien bilden ihre Blüten an einjährigen oder zweijährigen und andere an frischen Trieben aus.
Die Bauernhortensie wird fast gar nicht geschnitten, während die robuste Rispenhortensie einen Rückschnitt von ca. 40 bis 60 cm verträgt.
Bei Samthortensien und Kletterhortensien ist ein Rückschnitt nicht erforderlich. Es reicht aus, störende oder abgestorbene Pflanzenteile zu entfernen. Damit die Hortensie optimale Wachstumsbedingungen vorfindet und bestens gepflegt werden kann, ist es wichtig, sich über die ausgewählte, spezielle Sorte genau zu informieren.
Damit die Hortensie in jedem Jahr üppig blüht, kann ein Rückschnitt der Pflanze erforderlich werden. Dieser wird am besten im Frühling vorgenommen, wenn sich die frischen, grünen Triebe und Knospen bereits etwas entwickelt haben, denn dann lassen sich die neuen und alten Triebe besonders gut voneinander unterscheiden. Je nach Hortensiensorte müssen die trockenen Äste des Vorjahres unbedingt stehen bleiben, da sie den Blütenansatz tragen, aus dem sich die neuen und frischen Knospen der späteren Blüten entwickeln.
Dieses alte Holz wird nur bis zum nächsten, neu ausgetriebenem Knospenpaar vorsichtig gekürzt. Werden versehentlich die Äste des Vorjahres komplett zurück geschnitten, kommt es bei der Hortensie in der nächsten Blütezeit zu einer spärlichen oder eventuell auch zu gar keiner Blütenbildung. Allerdings kann auch starker Frost Teile der Hortensie abfrieren lassen, so dass es ebenfalls nur zu einer verminderten Blüte kommt.
Bei älteren Hortensien können die alten, abgestorbenen oder erfrorenen Triebe direkt über dem Boden abgeschnitten werden, damit die neuen Triebe genügend Platz finden, um sich zu entwickeln. Nur so entsteht wieder ein üppiger und voller Strauch. Junge Hortensien blühen meistens erst nach ca. ein bis drei Jahren und sollten deshalb auch erst nach dieser Zeit geschnitten werden. Bei ihnen reicht zunächst das Entfernen der trockenen Pflanzenteile.
Steht die Hortensie als dekorative Kübelpflanze auf dem Balkon oder der Terrasse, wird durch ein gezieltes Zurückschneiden der Wuchs begrenzt und die Pflanze kompakt und buschig gehalten. Das Schneiden stärkt die Pflanze, kräftig sie und regt die Blühfähigkeit an.
