Als größte Herausforderung bei der Aufzucht und Pflege von Zitruspflanzen stellt sich zumeist die Überwinterung der nicht frostresistenten Pflanzen dar. Die Wahl eines geeigneten Winterquartiers ist hierbei entscheidend für das Überleben der Zitruspflanzen, die grundsätzlich im mediterran milden Klima wachsen und gedeihen.
Bei ausgesprochenen Zimmerpflanzen sollte das Überwintern in beheizten Räumen, die ausreichend Licht bieten, im Allgemeinen keine Schwierigkeiten bereiten. Anders verhält es sich jedoch bei Kübelpflanzen, die den Winter als Ruhephase benötigen. Hierunter sind die meisten größeren Zitruspflanzen zu zählen, die die Wintermonate überwiegend trocken und bei nicht zu hohen Temperaturen überdauern wollen.
Die Wahl des richtigen Überwinterungsortes sollte dementsprechend von den entscheidenden Faktoren "Temperatur" und "Licht" abhängig gemacht werden.
Dahingehend empfiehlt sich in erster Linie die Nutzung eines Wintergartens. Dieser bietet die optimalen Lichtverhältnisse und kann, sofern nicht als Wohnraum genutzt, in der Temperatur den Erfordernissen der Zitruspflanzen angepasst werden.
Ebenso verhält es sich bei einem Gewächshaus, bei welchem jedoch eine Heizung zwingend erforderlich ist, um eventuelle Frostschäden zu verhindern.
Sofern solch optimale Örtlichkeiten aufgrund der Wohnsituation nicht zur Verfügung stehen, bietet sich als Alternative ein Lichtdurchflutetes Treppenhaus an. Temperatur und Lichtverhältnisse sind hier meistens ausreichend. Auf einen Aufstellungsort in der Nähe eines geschlossenen Fensters sollte jedoch geachtet werden. Insbesondere kalte Zugluft muss zwingend vermieden werden.
Auch ein Kellerraum kann sich in Bezug auf die Temperatur als Winterquartier eignen. Hinsichtlich des vornehmlich geringen Lichteinfalls sollte jedoch eine künstliche Beleuchtung, beispielsweise eine über Zeitschaltuhr gesteuerte Leuchtstoffröhre, vorhanden sein.
Balkone oder auch Terrassen bieten ideale Lichtverhältnisse, sind allerdings für den Großteil der Zitruspflanzen eindeutig zu kalt, da der pflanzeneigene Winterschutz nicht ausreicht.
Grundsätzlich gilt, dass der Winterstandort der Pflanzen nicht verändert werden sollte. Ein Wechsel von warmen und kalten Temperaturen stört empfindlich die Winterruhe und führt zwangsläufig zu einer Schädigung. Die Zitruspflanzen sollten vor dem ersten Frost in das Winterquartier gestellt werden und dort bis zum Frühjahr verbleiben. Die optimale Temperatur beträgt in den Wintermonaten +5 bis +10 Grad Celsius.
Bei Temperaturen über 15 Grad werfen die Pflanzen erst die Blüten und Früchte, später auch die Blätter ab.
Zitruspflanzen benötigen in der Winterphase deutlich weniger Wasser als in den Sommermonaten. Die Wasserzufuhr sollte dementsprechend erheblich reduziert werden. Insbesondere Staunässe ist zu vermeiden.
In der Regel ist das wöchentlich einmalige Bewässern der Pflanzen ausreichend. Vornehmlich sollte hierbei entkalktes Wasser ohne Zusätze verwendet werden.
Da Zitruspflanzen während des Winters im Allgemeinen nicht wachsen, verbrauchen und benötigen sie dahingehend auch keine Nährstoffe.
Auf eine Düngung sollte somit verzichtet werden. Dies würde lediglich zu einer unerwünschten Salzanreicherung im Wurzelballen und folglich zu einer Schädigung der Wurzeln führen.
