Zitruspflanzen gelten als besonders pflegeintensiv und empfindlich, was insbesondere auch für das Beschneiden der Pflanzen zutrifft. Grundsätzlich wird eine Zitruspflanze, die nie beschnitten wird, im Verlauf der Zeit riesig und sperrig. Durch konsequentes Stutzen der Zweige bleibt die Pflanze handlich, wirkt gepflegt und bildet ertragreiche Triebe. Um das Wachstum starker Äste zum Tragen der Früchte zu erreichen, sollten mehrere Schnittarten Anwendung finden.
Der so genannte Aufbauschnitt sollte bereits im Januar oder Februar durchgeführt werden. Triebe des Vorjahres sollten um etwa die Hälfte gekürzt werden. Hierbei ist zu beachten, dass ein schräger Schnitt - oberhalb einer nach außen wachsenden Knospe - durchgeführt wird, damit der neue Trieb nicht in die Krone hineinwächst.
Beim Formschnitt wird die als besonders sensibel geltende Krone der Zitruspflanze beschnitten. Alle in die Krone einwachsenden Triebe sollten komplett entfernt werden, um eine "luftige" Krone zu erhalten. Die so zu schaffende Form der Pflanze ist dem individuellen Optikwunsch überlassen.
Durch ein Entspitzen der Triebe kann die Verzweigung angeregt werden, was beim weiteren Wachstum zu einer buschigen Erscheinung der Zitruspflanze führt.
Der Verjüngungsschnitt empfiehlt sich besonders bei älteren Pflanzen, die über einen geraumen Zeitraum nicht zurückgeschnitten wurden und dementsprechende Ausmaße aufweisen. Hier können die Triebe im Frühjahr um bis zu 15 cm gekürzt werden, um den Neuaustrieb zu fördern. Zu beachten ist jedoch, dass die Pflanze aufgrund dieser Schnittmaßnahme zunächst keine Blüten und Früchte mehr bildet, da die gesamte Wachstumskraft für die Neubildung der Krone genutzt wird.
Nach dem Schneiden der Zitruspflanze kann es an den Zweigenden zu vereinzelten "Wunden" kommen. Sofern es sich hierbei nur um kleine Wundstellen handelt, können diese vernachlässigt werden, da sich die Zitruspflanze infolge ihres weiteren Wachstums "selbst heilt". Bei Wunden die größer als eine Euromünze sind, empfiehlt sich jedoch eine Desinfektion - beispielsweise mit Baumwachs - an den Rändern des verletzten Bereiches. Sollten solche Stellen oder etwaige andere kranke Triebe festgestellt werden, so sollte ein Rückschnitt erfolgen, um die gesunden Zweige zu schützen und zu stärken. Der Rückschnitt kann unabhängig von der Jahreszeit vorgenommen werden.
Grundsätzlich gibt es beim Schnitt von Zitruspflanzen keine feste Regel, jedoch sollte ein Schneiden ins alte Holz vermieden und im Optimalfall auf den Grünbereich beschränkt werden. Auch sollte unbedingt auf einen Rückschnitt verzichtet werden, wenn sich die Zitruspflanze selbst entlaubt hat. In diesem Fall ist es ratsam auf den Wiederaustrieb zu warten.
Zum Beschneiden von Zitruspflanzen kann eine herkömmliche Gartenschere genutzt werden. Diese sollte jedoch vor Gebrauch gereinigt werden, um eine mögliche Infektion durch Rückstände zu vermeiden.
Calamondin und Zwergmandarinen müssen grundsätzlich nicht beschnitten werden. Ein Kürzen von wenigen Wildtrieben ist ausreichend.
