Der ursprünglich aus Afrika und Madagaskar stammende Affenbrotbaum oder auch Baobab genannt hat mittlerweile auch in unseren Gefilden Einzug gefunden. Er hat sich zu einer beliebten Zimmer- und Kübelpflanze gemausert.
Der im lateinischen auch Adansonia Digitata genannte Baum gehört zur Gattung der Wollgewächse und hat eine nahezu unglaubliche Fähigkeit Wasser zu speichern. In seiner ursprünglichen Umgebung können seine Fasern und Blätter zur Regenzeit bis zu 140 000 Liter Wasser aufnehmen, was es ihm ermöglicht die darauf folgende Trockenzeit zu überstehen.
Diese Eigenschaft macht ihn zu einem pflegeleichten Zeitgenossen, solange man darauf achtet Staunässe zu vermeiden, was sich durch eine Drainage aus Lavaguss oder ähnlichem leicht erreichen lässt. Mit mäßigem Gießen aber lässt sich der Baum mit wenig Arbeitsaufwand lange gesund halten. Schließlich stammt er aus dem südlichen Afrika, wo Wasser Mangelware ist.
Ein weiterer wichtiger Punkt ist es dem Affenbrotbaum genug Platz zu bieten. Daher sollte er etwa einmal im Jahr umgetopft werden, so dass die Wurzeln genug Platz haben um sich auszubreiten. Auch auf regelmäßiges Düngen sollte man nicht verzichten. Am besten geeignet ist dafür humusreiches und sandhaltiges Substrat.
Vermieden werden sollte aber direkte Sonneneinstrahlung, da sonst als Schutzmechanismus die Blätter abgeworfen werden, um sich vor Austrocknung zu schützen. An einem hellen Ort sollte man ihn aber nichtsdestotrotz ansiedeln, da er ohne ausreichendes Tageslicht zu so genanntem Geilwuchs (gelbe Triebe und Blätter) neigt und eher in die Breite als in die Höhe wächst.
Anfällig ist er des Weiteren für Woll- und Wurzelläuse, welche man aber mit im Fachhandel und Baumärkten angebotenen Hilfsmittel oder etwas Spiritus, der mit Wattestäbchen direkt auf die Schädlinge getupft wird, leicht wieder in den Griff bekommt.
Möchte man sich jedes Jahr wieder an seiner herrlichen Blütenpracht erfreuen, sollte man auch auf richtiges Überwintern achten. Hierzu sollte der Baum an einem kühlen Ort (10-15°C) wie dem Treppenhaus untergebracht werden und während dieser Zeit auch nicht gegossen werden. Sollte man ihn sonst gut gepflegt haben, hat er genug Reserven für diese Zeit und hält es von November bis Februar ohne Wasser aus.
Hält man sich aber an diese einfachen Regeln, hat man viel Freude an seinem Baobab, der dann voller grüner Blätter ist und zur Blütezeit herrliche cremefarbene Blüten hervorzaubert. Mit der richtigen Pflege wird er bis zu 4000 Jahre alt und kann bis zu 2 Meter hoch werden. Nach der Blüte erfreut er seinen Besitzer dann auch mit bis zu 40cm langen Früchten mit weißem Fruchtfleisch, das säuerlich schmeckt, aber reich an Vitamin C und Kalzium ist.
Alles in allem ist der Affenbrotbaum also die perfekte Pflanze für jeden, der bisher nicht mit dem grünen Daumen glänzen konnte, da es doch sehr schwer ist, diesen eingehen zu lassen - eine Bereicherung für jeden Pflanzenliebhaber.
